Hôtels Banff National Park - À propos de Banff National Park Le parc national de Banff est situé dans les montagnes Rocheuses canadiennes, à 120 km à l'ouest de la ville de Calgary, dans la province de l’Alberta. Sa date de création, 1885, en fait le plus ancien parc national canadien. Il est également inscrit depuis 1985 (pour le centenaire de sa création) au patrimoine mondial de l'UNESCO avec les autres parcs des montagnes Rocheuses canadiennes.
Ses 6 641 km² de terrains montagneux comprennent de nombreux glaciers et champs de glace (icefields), des zones de forêts denses de résineux , et des paysages de type alpin. Parmi eux, le plus connu et le plus photogénique est sans doute celui du lac Louise, mais le parc comprend aussi d'autres lacs, dont le lac de Minnewanka, le lac Mirror, le lac Moraine, le lac Agnes...
Le parc est prolongé au nord par le parc national Jasper. À l'ouest s'étendent le Parc national de Yoho, ainsi que plusieurs forêts provinciales. Il est bordé au sud par le Parc national de Kootenay et au sud-est, on retrouve la ville de Kananaskis. La seule localité importante du parc est Banff, où se situe le centre d’information.
La construction, à la fin du XIXè siècle, du Chemin de fer Canadien Pacifique (en anglais Canadian Pacific Railway) joue un rôle décisif dans le développement économique de Banff. En effet, son installation et le flux régulier de voyageurs qu’elle entraîne impliquent la construction d’établissements hôteliers prestigieux comme le Banff Springs Hotel ou le Château Lake Louise. Les campagnes publicitaires qui s’en suivent donnent lieu à un afflux grandissant de touristes. C’est un peu plus tard, au début du XXè siècle, que débute la construction de liaisons routières rapprochant Banff du reste de la région. Ces routes, parfois construites par des prisonniers des camps d'internement, font partie des projets de travaux publics encouragés à l’époque de la Grande Dépression pour solutionner les problèmes socio-économiques.
Depuis les années 1960, les différents équipements et infrastructures disponibles au parc sont ouverts au public pendant l’année entière, et le nombre de visiteurs ne cesse d’augmenter, pour dépasser les 5 millions dans la seule année 1990. En outre, des millions d’autres voyageurs traversent chaque année le parc national en empruntant la Route transcanadienne (en anglais Trans-Canada Highway).
Mais ces chiffres exceptionnels, qui placent le parc national de Banff parmi ceux les plus visités du monde, n’en sont pas moins problématiques sur le plan environnemental. La grande intensité des activités touristiques menace, en effet, la santé des écosystèmes du parc. Parcs Canada, l’organisme gestionnaire des parcs nationaux canadiens, a réagi à cette situation préoccupante en lançant, au milieu des années 1990, une étude sur deux ans qui a permis, à terme, de fixer des objectifs de gestion durable du parc, et de mettre en place de nouvelles politiques de préservation des écosystèmes.
Source: CIA Factbook, Wikipedia
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